Torsdag er det igjen klart for en ny debattrunde klokken 21:20. Hver tirsdag og torsdag kan du se en ny episode av debatten på NRK ledet av Fredrik Solvang, en relativt godt likt programleder og debattant. Mest kjent er han vel for å be debattantene om å «svar på det jeg spør om» når de for ente gang begynner å gå rundt grøten. Solvang er saklig men utfordrende, og skaper på denne måten en god debatt.
La meg videre få presentere en annen engasjert og dyktig debattant. Erasmus Montanus, eller Rasmus Berg som han egentlig heter i skuespillet til Ludvig Holberg, er en ung mann med et ego stort nok til å fylle svømmebasseng, og med så høye tanker om seg selv at de kunne nådd månen. Erasmus er en bondesønn født og oppvokst på foreldrenes gård i en liten bygd på Sjælland i Danmark. Men Erasmus har vært ute i verden og blitt «lærd» ved universitetet i København. Han er med andre ord ikke en hvem som helst, men en mer dannet, klok og begavet person enn resten av bygda.
Stykket om Erasmus er en satire fra 1731 som spiller på overdrivelser, tragedie og humor. Det man allikevel kan ta med seg som en litt mer tragisk del av Erasmus er hvor blind han er for andres kunnskaper. Han setter seg selv og egne argumenter høyest og mener han selv har rett. Selv etter ordren fra kommende svigerfar Jeronimus om å ta tilbake påstanden om at jorden er rund, står Erasmus på sitt. Han står for det han mener, og debatterer godt for det. Men da han etter hvert har kranglet på seg alle i bygda, og de vender seg mot ham og påstanden hans, havner Erasmus i trøbbel. Etter et lite uoppmerksomt øyeblikk hos løytnanten ender han opp i militærtjeneste med mindre han tar tilbake påstanden om jordens form. «Så min kjære svigersønn mener ikke lenger at jorden er rund? For det er akkurat det som ligger meg mest på hjertet», sier Jeronimus da Erasmus sitter hos løytnanten. Erasmus kaster dermed påstanden om jordens runde form for å unngå militærtjeneste, som om hans egne meninger ikke er verdt noe lenger. «Jorden er flat som en pannekake, jeg sverger! Er du fornøyd nå?»
Man kan ikke se bort i fra at Erasmus Montanus rett og slett oppfører seg dårlig, og ekkelt mot egen familie og de andre i bygda. «Nei, mor, det er ikke uten grunn, han kommer hit og snakker til meg som om vi er likestilte», sier han om sin egen bror da han kritiserer Erasmus for sine spydigheter. Lærepengen til Erasmus er å behandle andre og deres tro og meninger med like mye respekt som han har for seg selv. Selv har han fylt bygda med krangler og diskusjon siden han er mer opptatt av å vise fram egne ferdigheter og å vinne debatten, enn han er i temaet som faktisk diskuteres. «Han er og blir en tåpe» som Sejersted beskriver det.
Hadde man sagt ar jorden er rund i en debatt ville nok de fleste være enige, og debatten hadde endt der. Man kan bevise at jorden er rund ved å studere himmelbildet og bevegelsene. Man kan til og med reise ut i rommet og se det selv (ikke at jeg har prøvd). Men verdien ligger allikevel i det at vi har rett til å mene noe forskjellig fra noen andre uten at de er mindre verdt eller mindre kloke, eller at de må ta sine påstander tilbake.
Debattene i Norge er en arena der alle er invitert til å si sin mening. Både studenter, arbeidere, politikere, sjefer og ledere. Vi er interessert i alles kommentarer, ikke bare de «lærdes». Allikevel er det like hardt å være en del av en offentlig debatt nå som det det var for Erasmus i 1731. I januar 2021 kunne vi lese at Fredrik Solvang hadde stengt twitter-kontoen sin etter mye hets i kjølvannet av debatten. Den gangen var temaet Donald Trump, og i den sammenhengen var redaktøren for nettstedet Resett, Helge Lurås invitert til å debattere mot rødt-politikeren Mimir Kristjansson. Solvang beskriver at det hadde bygget seg opp til å bli en sint mobb av folk som ikke var interessert i å vite hva redaksjonen hadde tenkt med debatten, men kunne heller tilby på hatefulle ytringer og personangrep. Solvang har selv forsvart hvorfor de mente det var riktig å invitere Helge Lurås. Allikevel var Lurås sitt synspunkt ikke noe folk var interessert i å få med seg.
Mange vil ha noe å si om deg og dine meninger. Det kan være lett å trekke seg fra sitt eget synspunkt når en møter så mye hets og motgang. Derfor beundrer jeg de som allikevel kan respektere seg selv og respektere det de selv sier og stå for det, selv under stormer som måtte følge.
Litteraturliste
Sejersted, J. A. (2009). Den norske litterære kanon 1700-1900. Aschehoug. (s.34)
Ludvig Holberg. (1731) Erasmus Montanus. Papir Forlag
Vege, H. H. (2021, 19. januar). NRK-programlederen er ikke lenger på Twitter etter kritikkstorm. Nettavisen.no. https://www.nettavisen.no/okonomi/fredrik-solvang-har-stengt-twitter-kontoen/s/12-95-3424072237